Los devoradores de algas llamados Diadema
¿Habéis visto a nuestro inquilino sigiloso en el acuario de exposición de marino?
Los erizos de mar de la especie Diadema setosum son grandes comedores de algas (y cuando desaparecen en el mar, se producen cambios tremendos a peor, si no, mirar el vídeo que hemos puesto justo aquí abajo, es tremendo el cambio que se ve). Además también son efectivos contra ciertas plagas de Hidrozoos que pueden perjudicar a nuestros corales en los acuarios.
Estos erizos son además cobijo para los pequeñajos de ciertas especies de peces, como los kauderniis, que se cobijan entre sus espinas para protegerse de los depredadores.
Los erizos diadema pueden crecer a un ritmo frenético. Son preciosos, pero requieren acuarios grandes.
Y es que los erizos Diadema pueden llegar a medir hasta 40 cm de diámetro (contando púas, claro está jeje). En los acuarios crecen a un ritmo trepidante, y pueden alcanzar en menos de 2 años tamaños similares a un balón de fútbol. Con esos tamaños, los recomendamos solo para acuarios grandes.
En cautividad, hay que tener cuidado cuando metemos las manos en el acuario. Cuando los tocamos sus púas se rompen y si te las clavas son bastante dolorosas (te vas a acordar durante 3-5 semanas cada vez que te toques la zona del pinchazo, que lo sabemos por experiencia en carne propia). Y es que se rompen con una facilidad asombrosa la parte final de las púas y la parte más fina y puntiaguda se queda clavada dentro (para que te acuerdes y te lo pienses dos veces antes de volver a molestarlo en el acuario). La herida normalmente se inflama mucho pero cicatriza bien, aunque lo difícil es sacar la púa incrustada.
Intenta no tocar a los erizo diadema cuando limpies tu acuario, o te acordarás de ellos durante una buena temporada…
Por esta razón, no recomendamos tenerlos en acuarios de no menos de 300-400 litros, pues con su rápido crecimiento y el tamaño que alcanzan, se pueden convertir en un quebradero de cabeza a la hora de limpiar y mantener el acuario. Ahora bien, todos estos inconvenientes los compensa con su voracidad contra las algas y sus increíble forma y color negro oscuro (aunque hay algunos que se empiezan a ver con las púas blancas, muy curiosos).
Y cuando les da el sol o les haces fotos con flash obtenemos fotos como la que véis, en las que el negro absoluto se transforma en toda una gama de verdes y donde se pueden ver los pequeños tentáculos con los que se mueven, de color azul eléctrico. Contrastan mucho con su boca amarilla, ¿no?
¿Sabías que los erizos diadema eran los mejores comedores de algas en la zona de Florida y alrededores? Sufrieron una enfermedad que se convirtió en plaga hace unos años en las costas de EEUU y la población de erizos bajó en más de un 90%.
Desde entonces, los problemas con las algas en las costas donde la plaga ha diezmado los erizos han sido tremendas. En el vídeo de la charla de Martin Moe en MACNA (una peaso de convención de EEUU donde hablan de acuarios) podéis ver las imágenes del antes de la plaga y el después. Son impresionantes la verdad.
En el vídeo de la charla podrás ver las fases larvarias de los erizos, que presentan una «vela» durante su desarrollo en sus estadios de larva en alta mar ¿curioso, no?
Como los erizos no se acaban de recuperar, están haciendo intentos de cría en cautividad de la especie con la vista puesta en la reintroducción y en su comercialización para acuarios (porque así no se tienen que coger del mar). Y los resultados son muy prometedores (lo que no consiga Martin Moe… es uno de los mejores criadores de peces e invertebrados marinos que ha conocido la acuariofilia marina y escritor de varios libros).
En el vídeo (está en inglés, pero se puede subtitular) podéis ver además los diseños de las instalaciones de cría, cosa curiosa y que a veces se echa de menos cuando se acude a estas charlas. Os animamos a verlo, porque es muy interesante. 😉